Muito antes de entender palavras ou identificar todos os rostos, o bebê já usa o olfato para se orientar. Cheiros familiares ajudam a identificar pessoas, ambientes e momentos da rotina, criando uma sensação de continuidade após o nascimento.

De acordo com a pediatra Ana Claudia Tavares, do dr.consulta, o sistema olfatório está entre os mais maduros ao nascer. Seus receptores começam a funcionar ainda no terceiro trimestre da gestação, quando o feto já entra em contato com compostos presentes no líquido amniótico e na alimentação materna.

“Poucos dias após o nascimento, o bebê consegue diferenciar o odor da própria mãe do de outras mulheres. Esse cheiro facilita a localização da mama e melhora a coordenação da sucção durante a amamentação”, explica a especialista.

Cheiros familiares ajudam a acalmar

O cheirinho da casa, do colo, das roupas e dos momentos de cuidado costuma se repetir junto a experiências como mamada, contato pele a pele, banho, sono e acolhimento. Com o tempo, o bebê passa a associar essas pistas sensoriais a situações de conforto e proteção.

Isso ocorre porque o sistema olfatório se conecta diretamente a regiões do cérebro envolvidas nas emoções e na memória. Assim, odores conhecidos podem favorecer respostas de segurança, reduzir o estresse e ajudar o recém-nascido a se organizar.

Repetição dá previsibilidade à rotina

Quando determinados cheiros aparecem sempre junto a experiências positivas, o cérebro cria associações. Desse modo, o odor natural do cuidador pode anunciar o colo, da mesma maneira que o banho pode sinalizar uma etapa do dia, e uma roupa ou objeto familiar consegue ajudar o bebê a reconhecer o ambiente.

Para fortalecer essa sensação de segurança, a médica Ana Claudia Tavares recomenda apostar em experiências simples e consistentes:

• manter rotinas previsíveis;
• investir no contato pele a pele;
• amamentar quando possível;
• responder às necessidades do bebê com presença e atenção;
• preservar objetos familiares com o odor natural da família.

Ela ainda explica que os recém-nascidos respondem mais ao odor corporal natural da mãe do que às fragrâncias artificiais.

Mudanças podem pedir mais acolhimento

Segundo a pediatra, mudanças de cenário e rotina, como hospitalização, nova casa, afastamento prolongado dos cuidadores ou substituição dos cheiros habituais por fragrâncias intensas podem deixar o bebê mais dependente de outras formas de regulação, sobretudo nos primeiros meses.

“Nessas transições, manter elementos conhecidos ajuda a tornar o processo mais tranquilo. Vozes conhecidas, toques e objetos que preservem o odor habitual da família oferecem referências durante a adaptação”, indica a pediatra.