O joanete nem sempre começa com a dor. Mudanças discretas do formato do pé, sensibilidade na região do dedão e até aquela sensação de que alguns sapatos já não servem mais como antes podem dar as primeiras pistas sobre o quadro.

No caso da aposentada Mônica Elias, de 72 anos, tudo começou por uma pequena saliência ao lado do dedão. Apesar de não doer, a região ficava sensível após muitas horas usando o mesmo calçado.

Os sapatos de bico fino, como saltos e sapatilhas, precisaram ser guardados quando a deformidade avançou e as dores surgiram. “Eu deveria ter encarado a própria sensibilidade inicial como um sinal de alerta”, lembra.

O pé pode mudar antes de começar a doer

O hálux valgus, nome médico do joanete, costuma ser assintomático nos estágios iniciais. Segundo o ortopedista João Henrique Ribeiro, especialista em pé e tornozelo da Rede de Hospitais São Camilo, de São Paulo, a deformidade estrutural pode anteceder a dor por meses ou até anos.

Entre as alterações que podem aparecer nessa fase estão o aumento da largura da parte da frente do pé, uma pequena saliência na região atrás do dedão e o próprio dedo começando a apontar para o lado e a apresentar rotação.

“Frequentemente, os primeiros sintomas não são a dor articular em si, mas sinais de atrito da pele com o calçado”, explica o especialista. Vermelhidão, calor local, calosidade, inchaço e desconforto com determinados sapatos estão entre eles.

Quando o sapato começa a apertar

A dificuldade para usar modelos que antes eram confortáveis também pode ser um sinal precoce. Isso acontece porque o aumento da largura da parte da frente do pé pode surgir antes que o desvio do dedão esteja mais evidente.

“O paciente relata que o sapato começou a apertar do lado do dedão ou que precisou trocar de modelo de calçado”, exemplifica João Henrique Ribeiro.

Calçados de bico fino tendem a comprimir essa região, aumentando a pressão sobre o dedão. Já os saltos altos aumentam a carga sobre a parte da frente dos pés. Por isso, a escolha dos sapatos pode participar da progressão do problema.

Cuidados iniciais fazem diferença

Características estruturais dos pés, predisposição genética, alargamento do antepé, uso de calçados inadequados e IMC (Índice de Massa Corpórea) elevado são alguns dos fatores associados à progressão do joanete.

De acordo com o ortopedista, medidas conservadoras podem ajudar a reduzir sintomas, atrito e desconforto, como:

• priorizar calçados de bico largo, salto baixo e sola acolchoada;
• utilizar órteses plantares e separadores, quando indicados;
• realizar exercícios corretivos;
• manter atividade física regular;
• controlar o peso.

Nem todo joanete necessita de cirurgia, viu? “O procedimento costuma ser indicado para pacientes sintomáticos quando o tratamento conservador não funciona, e não apenas por razões estéticas”, esclarece o médico.

Vale lembrar que, mesmo sem dor, uma deformidade que continua progredindo, sinais persistentes na pele, dificuldade para usar calçados ou limitação das atividades justificam uma avaliação especializada.